Veel gezondheidsonderzoek vindt plaats van achter het bureau of met behulp van vragenlijsten. Maar bereik je daarmee altijd de juiste doelgroep? En wat als je door wilt vragen, om je eindgebruikers beter te begrijpen? Juíst bij gezondheidsinnovaties zijn begrip van de doelgroep en co-creatie met eindgebruikers essentieel. Daarom heeft de Universiteit Twente een mobiel lab ontworpen, waarmee letterlijk ‘veld’-onderzoek plaats kan vinden. Onderzoekers en ontwerpers gaan hiermee naar de eindgebruikers toe, en participanten worden zo eveneens 'letterlijk' op straat geraadpleegd.
Het doel van het ExperiVan mobiele lab is onderzoek faciliteren met proefpersonen
en professionals ter plaatse. Bijvoorbeeld op marktpleinen of bij instellingen voor de deur. Zo heb je nog steeds de hoge mate van controle van een lab, en een vast ingerichte meetopstelling met alle faciliteiten. Maar dan wel in een naturalistische setting, zonder het probleem van meten op een universiteit, met doorgaans veel westerse, jonge en hoogopgeleide deelnemers aan experimenten en weinig ouderen.
Inmiddels is het mobiele lab al voor een flink aantal gezondheidsonderzoeken gebruikt. Er zijn bijvoorbeeld informatieve websites over infectieziekten-preventie geëvalueerd met be- hulp van eye-tracking. Met deze innovatieve meettechniek is goed na te gaan hoe passanten reageren op website-indelingen, in welke volgorde men precies kijkt, en of alle informatie wel gelezen wordt.
Bruikbaarheid testen
Het mobiele lab is ook meerdere malen ingezet voor onderzoek naar de CoronaMelder notificatie-app. Bij een dergelijke app is het essentieel om de bruikbaarheid onder verschillende doel- groepen te testen. Dit hebben we onder andere gedaan (uiteraard met alle voorzorgsmaatregelen) bij een sociale werkplaats in Borne.
Daarnaast leent een mobiel lab zich goed voor VR-experimenten. Verschillende 3D-omgevingen zijn zo ter plaatse uitgeprobeerd en ervaringen konden worden opgehaald bij de doelgroep, bijvoorbeeld bij studenten van een ROC (MBO).
Rijdende technologie
Om dit alles mogelijk te maken, is enige rijdende technologie onontbeerlijk. Een verlengde en verhoogde Mercedes Sprinter bestelwagen vormde de basis voor het mobiele lab. Deze biedt achterin zo’n 12 vierkante meter lab-ruimte. Compleet met zithoek voor (coronaveilig afneembare) interviews, twee zit-sta werkplekken, en een scherm voor bij- voorbeeld presentaties.
Dit wordt aangevuld met de nodige techniek, zoals mobiel internet, rekenkracht, en airco en verwarming. Een accu en een omvormer maken urenlang onafhankelijk gebruik moge- lijk. Tenslotte maken een luifel en herkenbare uitstraling het plaatje compleet. Het geheelis op specificatie van de Universiteit Twente vakkundig afgewerkt door Leus Specials uit Oldenzaal, een specialistisch bedrijf voor het inrichten van bedrijfs -en personenwagens.
Bedienen onderwijs
Behalve onderzoekers wordt ook het onder- wijs met het mobiele lab bediend. Zo zijn er een flink aantal onderzoeksdemonstraties op middelbare scholen verricht, is het mobiele lab op bezoek geweest bij zomerscholen en leren studenten communicatiewetenschappen handleidingen ontwerpen voor onderdelen van het mobiele lab.
De voorziening heeft al tot reacties uit binnen- en buitenland geleid: inmiddels zien meer instellingen de voordelen van een lab op wielen. Letterlijk en figuurlijk dus een mooi vehikel om van het achter het bureau vandaan te komen, met ‘research on the road’ het veld in!
