Vier technische universiteiten overhandigen vandaag een position paper aan de directeur Geneesmiddelen & Medische Technologie van VWS, Marcel van Raaij. Daarmee willen zij bereiken dat er evenwichtiger gekeken wordt naar de kosten van medische technologie.
Technologie is volgens de vier technische universiteiten (4TU) essentieel voor betaalbare, bemensbare en efficiënte zorg in de toekomst. Daarnaast moet het paper ook het beeld dat technologie synoniem staat voor hogere kosten ontkrachten en benadrukken dat er genoeg technologieën zijn die kostenverlagend werken.
Technologie is de oplossing
"Technologie heeft de kwaliteit van zorg enorm verbeterd, maar dat is vaak gepaard gegaan met hogere kosten. Er zijn echter veel nieuwe, medische technologieën die, bij betere of gelijkblijvende gezondheidsuitkomsten, zorgkosten kunnen verlagen", zegt Dr. Ir. Erik Koffijberg, universitair hoofddocent aan de Universiteit Twente. Het feit dat de beoogde kostenbesparing niet overal gerealiseerd wordt, schrijven de partijen in het paper vooral toe aan een beperkte focus tijdens het implementatietraject en ontbreken van evaluatiemomenten.
Daardoor wordt technologie ten onrechte gezien als onderdeel van het probleem in plaats van de oplossing die het meestal wel degelijk is. "Het is daarom essentieel om, naast goed uitgewerkte en ondersteunde implementatieprocessen, al tijdens de ontwikkeling van technologie evaluatiemomenten in te bouwen en de optimale inzet van technologie te onderzoeken", aldus Koffijberg.
Meer focus om barrières weg te nemen
In het position paper wordt door de vier universiteiten becijferd dat onderzoek vooraf en tijdens de ontwikkeling en implementatie in potentie een kostenbesparing van tientallen miljoenen euro's per jaar kunnen opleveren. Het volledige position paper is hier te downloaden.
Een zogenoemd ‘Health Technology Assessment’ (HTA) kan, samen met implementatie onderzoek, helpen te bepalen in hoeverre een medische technologie kostenbesparend is en barrières voor succesvolle implementatie wegnemen. Als voorbeeld worden hoge implementatiekosten, suboptimaal gebruik en beperkte adoptie van nieuwe technologieën genoemd. Maar ook de beperkte vervanging van oude technologie staat kostenbesparing vaak in de weg.
Het wegnemen van deze barrières vergt volgens het position paper van de vier universiteiten een multidisciplinaire aanpak. Zij roepen daarom op tot samenwerking op het gebied van onderwijs en onderzoek. Dat moet leiden tot meer focus op de toekomstige eisen aan de ontwikkeling en het gebruik van technologie in de Nederlandse gezondheidszorg.
Onlangs schreef Xenia Kuiper al dat technologische ontwikkelingen veel kansen bieden voor de modernisering van zorg. Sterker nog, als we die nu laten liggen, kan ons zorgsysteem straks niet meer bestaan. Technologie is dus niet alleen essentieel voor de zorg betaalbaar te houden, zoals het position paper van 4TU bepleit, maar ook om de zorg in stand te kunnen houden, aldus Xenia Kuiper.
