Onderzoekers van Schotse en Amerikaanse universiteiten vonden een manier om uitbraken van waterpokken te voorspellen op basis van zoekopdrachten op Google. Zij kwamen er ook achter dat er seizoensinvloeden bestaan voor waterpokken.
Door gebruik te maken van Google Trends kunnen wetenschappers voorspellen dat er een uitbraak van waterpokken aan komt. De onderzoekers vinden vooral het feit dat een uitbraak van waterpokken voorspeld kan worden voor een bepaalde locatie, een winstpunt. Want zorgverleners kunnen nu preventief handelen in gebieden waar kinderen niet ingeënt worden.In het artikel, dat verscheen in het Medische Tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences, schrijven zij dat de vondst vooral belangrijk is voor die locaties, waar kinderen niet worden ingeënt.
De onderzoekers analyseerden de afgelopen binnen Google trends de zoekgegevens voor de term 'waterpokken'. Het onderzoek duurde 11 jaar en strekte zich uit tot 36 landen in 5 continenten.
