In december van het afgelopen jaar werd bij het UMC Utrecht de derde MR-Linac in gebruik genomen. Het voornaamste voordeel van de MR-Linac is dat door het combineren van een bestralingsversneller met een diagnostische MRI-scanner de plaatsbepaling van de tumor een heel stuk nauwkeuriger wordt. Daardoor kan de tumor heel precies behandeld worden en wordt minder gezond weefsel bestraald.
"Ik heb al veel MRI’s gehad, maar dit is daar niet mee te vergelijken. Het duurt langer, ongeveer een uur. Gelukkig lag ik comfortabel op een matras, die speciaal op maat gemaakt wordt. Tijdens elke afspraak brengen ze alles eerst weer tot in detail in beeld, om daarna nauwkeurig te bestralen. Door die precisie is een hogere bestralingsdosis mogelijk. En je hebt minder restschade dan bij de oude manier van bestralen", vertelt Jan uit Assen, de 1000ste patiënt die in het UMC Utrecht met de MR-Linac bestraald werd.
De MR-Linac innovatie
De uitvinding van de MR-Linac technologie was een doorbraak voor de bestraling van tumoren. Voor die tijd was niet mogelijk om tijdens de bestraling ook een MRI-scan te maken waarop de exacte plaats van de tumor bepaald kan worden. De bestralingsapparatuur verstoorde de MRI en de MRI verstoorde op haar beurt de bestralingsversneller.
Het proces en de belangrijkste voordelen van een bestraling met de MR-Linac op een rij:
- Bij elke bestralingssessie liggen patiënten ongeveer 45 minuten in de MR-Linac.
- Eerst worden MRI-beelden gemaakt; hierop ziet de radiotherapeut precies waar de tumor zit.
- De uiteindelijke bestraling duurt maar een paar minuten.
- Via de MR-Linac kan de tumor heel precies bestraald worden, terwijl gezond weefsel gespaard blijft.
- Door de precisie en hoge dosis per keer zijn vaak minder bestralingen in totaal nodig.
“Door technische ontwikkelingen kunnen we steeds meer tumorsoorten behandelen met de MR-Linac. Dit behandelen doen we vrijwel altijd in het kader van wetenschappelijk onderzoek, zo kunnen we leren we van iedere behandeling. Onze behandelingen richten zich nu vooral op patiënten met een beperkte hoeveelheid ziekte zonder uitzaaiingen of met een beperkt aantal uitzaaiingen. In toekomstig onderzoek gaan we ook onderzoeken of radiotherapie als lokale behandeling meerwaarde biedt bij patiënten met ziekte die meer uitzaaiingen heeft. Dit in een combinatiebehandeling met chemotherapie of immunotherapie. Jan is de duizendste patiënt die wij behandelen op de MR-Linac, natuurlijk een mijlpaal, maar vooral het begin van een nieuwe standaard in de radiotherapie”, aldus radiotherapeut-oncoloog Martijn Intven van het UMC Utrecht.
