Startups nog steeds overgeleverd aan de waterproef

De waterproef was een godsoordeel. Godsoordelen (ook het tweegevecht en de vuurproef) waren overblijfselen van de Germaanse wetgeving. In 1215 werden ze door paus Innocentius III (What’s in a name?) verboden, maar men ging gewoon door met de waterproef. Godsoordelen dienden als middel om de schuld van de aangeklaagde vast te stellen in de ‘wetenschap’ dat, als een persoon onschuldig was, God deze onschuldige zou redden. Concreet bestond de waterproef er uit dat de beschuldigde met gebonden handen en voeten in het water gegooid werd. Als de beschuldigde zonk, was deze onschuldig. Als de beschuldigde bleef drijven, dan was het een heks en werd deze gemarteld en/of meteen geëxecuteerd.