Mutisensorische cabine vindt bij toeval toepassing in de zorg

Sensory Reality Pod: het klinkt als sciencefiction, maar het is al werkelijkheid. Een cabine die alle zintuigen in één beleving prikkelt, zoals genieten van een zonsondergang aan zee, compleet met een briesje zilte zeelucht. Sensiks-oprichter Fred Galstaun bedacht het voor thuisomgevingen, maar het concept bleek nuttige toepassingen te hebben in de zorg: van het activeren van geestelijk gehandicapten tot het ontstressen van chirurgen.

Sinds december 2016 is het concept op de markt: de Sensory Reality Pod (SRP). Een cabine die alle zintuigen prikkelt. Bij een persoon die de gecrëerde beleving ondergaat, vindt biofeedback plaats van lichaamsfuncties, zoals hartslag en hersengolven. En daardoor is het mogelijk te bepalen wat het effect van het prikkelen van de zintuigen is. Het idee dat leidde tot de Pod, kwam voort uit een moeilijke periode in het leven van Sensiks-oprichter Fred Galstaun. Problemen bij zijn eerdere bedrijf in infraroodapparatuur en –ruimtes leidden tot een flinke burnout. “Pas na een bezoek aan het strand in Scheveningen voelde ik me positiever, kon ik weer opladen.”

Simuleren zintuiglijke ervaringen

De mix van indrukken bracht Galstaun in een betere gemoedstoestand. Het voelen van een briesje, geluiden van de branding en geroezemoes op de achtergrond, zonlicht en warmte op zijn huid. “Daar kreeg ik het idee dat zoiets toch wel te simuleren moest zijn. Bij virtual reality breng je al beeld en geluid naar iemand toe. Bij mij werden alle zintuigen beïnvloed – sensory reality dus. Ik had al een bedrijf dat infraroodcabines maakte, dat leek me een goed uitgangspunt om al die zintuigelijke ervaringen samen te brengen.” Om het idee te concretiseren, zocht Galstaun samenwerking met de TU Delft en TNO. Bij dit laatste instituut werd hij op het idee gebracht van toepassingen in de gezondheidszorg. “Ik zag het meer als iets voor een thuisomgeving. Het was bijna als de ontdekking van penicilline: bij toeval stuitten we op een toepassing waar wij niet op mikten, maar waar veel potentie in zit.” Mede met een subsidie van 50.000 euro en expertise van een TNO kenniscluster, ontwikkelde Sensiks in 3,5 jaar een multisensorische cabine. Uit alle proeven met prototypes bleek dit multisensorische aspect – Galstaun spreekt over een symfonie - effectief bij het triggeren van een bepaalde gemoedstoestand van mensen. “Dat bleek onder meer uit metingen waarbij we konden zien hoe bepaalde werkzame hormonen vrij kwamen.”